第9章 新王古思伦

871年7月5日，英格兰王都温切斯特。

夏日初晨，阳光洒落在砖红色的王宫尖塔上，城中街道两旁挤满了欢呼的百姓。人群高举橄榄枝和狮徽旗帜，簇拥着那支刚刚征服麦西亚、载誉归来的军队。

“陛下回来了！”

“英格兰万岁！”

“麦西亚归我英格兰啦！”

阿瑟兰高坐白马之上，头戴王冠，面色肃然但眼中藏不住欣慰。亚瑟、阿拉贡、兰斯洛特、高文、贝德维尔、崔斯坦、埃塞尔伍尔夫等人紧随其后，身披披风，战甲未卸，所过之处皆是夹道欢迎。

在王都西门，最引人注目的，是那一整列狮鹫骑队。

整整三百头狮鹫列阵于空中与地面之间，翅膀张开，羽翼掀起的风几乎将市集的布幔吹起。百姓第一次亲眼看见传说中的空中猛兽，不禁目瞪口呆。

在狮鹫队伍最前方，正是新晋麦西亚公爵——红心武士马克。

他从狮鹫上翻身而下，单膝跪地，向阿瑟兰行礼。

“陛下，英格兰狮鹫军团，已听候调遣。”

阿瑟兰满意地点头，亲自将他扶起。

“你做得很好，马克。”

随后，一道圣旨颁下——马克正式被接纳为圆桌骑士团成员，为骑士团空军团长，全面负责狮鹫训练与战术部署。

圆桌骑士团第一次——开始从地面走向天空。

当天下午，兰斯洛特、高文、莫德雷德、贝德维尔等人纷纷跟随马克进行狮鹫试飞。

“扶稳缰绳，靠腰控重心。”马克边讲边示范。

莫德雷德坐上狮鹫时，脸上抑不住激动：“我这辈子……头一次飞起来！”

亚瑟兰看着这些年轻的将领们在空中滑翔，笑意浮现，转头对甘道夫、梅林道：“我英格兰得一良将，又得空军之力，如何不高兴？”

甘道夫微笑颔首：“是大胜，也是转折。”

梅林却神色稍凝：“但唯有一点让我担忧——摩根勒菲。”

“她在麦西亚踪迹全无，不在战场，不在平民中。也许……已转至他国谋局。”

阿瑟兰沉吟：“她若真已联外，我英格兰迟早再战。”

与此同时，东盎格利亚，丹麦区。

维京人驻军营地内，怒火正在酝酿。

白衫哈夫丹站在一张地图前，拳头捏紧，冷声说道：“麦西亚竟落入阿瑟兰之手。”

无骨者伊瓦尔坐在狼皮之上，目光冷厉：“兄长，这让他们的力量又强了一成。”

“他们现在不只是陆地之敌，还是天空之敌。”哈夫丹低声道，“他们有狮鹫，而我们……只能仰望。”

伊瓦尔顿了顿：“但我们有力量。”

“人力碾压。”一个粗犷的声音打断了他们。

那是阿索格，半兽人出身的战将，皮肤如岩，獠牙狰狞。他是哈夫丹多年来最信任的盟友，兼丹麦区外围军团统帅。

“只要你说一声，我就带人攻到温切斯特！”阿索格语气凶狠。

哈夫丹摆摆手：“冷静。不是每个维京人和半兽人都像你。很多人，是为了金银财宝，回去后能在乡村娶三四个妻子，而不是给你卖命去拼命。”

伊瓦尔冷笑：“那我们只能另谋办法。”

这时，阿索格皱眉道：“我还有个消息。”

哈夫丹与伊瓦尔转头。

“安德鲁。”阿索格低声说，“那个英格兰的前任东盎格利亚傀儡王。他已经派信使，想把他的地盘交给阿瑟兰，加入英格兰。”

哈夫丹脸色瞬间铁青：“混账！这老狗背叛我们？”

伊瓦尔眯起眼：“那我们就必须……提前换王。”

“我有一个兄弟。”伊瓦尔说，“在北方战斗多年，胆识不输我。他的名字，叫——古思伦（guthrum）。”

脚步声响，皮帐帘掀起。

一名身披狼皮披风，身高八尺、气质冷峻的维京将领步入军帐。他眼神如刀，右手始终握着斧柄。

“我来了。”他说。

哈夫丹点头：“古思伦，从现在起，你就是东盎格利亚的国王。”

古思伦低声道：“我会亲手把安德鲁送去见奥丁。”

英格兰的新军力正在蓄势。

而丹麦人，也在调整刀锋的方向。

下一场血战，已无可避免。

871年7月7日，东盎格利亚王都——剑桥。

清晨的剑桥依旧笼罩在雾气中，远处河面倒映着古老宫殿的轮廓，一切看起来如常，直到一道沉闷的撞门声打破了寂静。

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